miércoles, 31 de julio de 2013

CERRADO POR VACACIONES!

Making Time se va de vacaciones hasta el próximo septiembre, y qué mejor forma de hacerlo que de fondo con la banda sonora de los primeros discos de los Beach Boys y grupos afines de la escena surf californiana de los primeros años 60. 
Esa etapa de los Beach Boys no es mi favorita, pero no se les puede negar a esos tres primeros LPs la tremenda energía, vitalidad y capacidad evocadora de dorados veranos de la Costa Oeste, de playas de brillante arena repletas de animados jóvenes que escapan de la tiranía adulta o, al mismo tiempo, de casi salvajes parajes donde el Surfero Solitario se enfrenta a las olas; de suaves atardeceres animados por una hoguera al borde del mar y de la llamada del surf. Además, tenemos en esos discos unos primeros ramalazos del talento de Brian Wilson y de las intrincadas y fascinantes melodías vocales del resto del grupo (y el innato talento para el pop de Mike Love o Carl Wilson, también), y los primeros ensayos que cimentaron en algunas de las obras pop más fascinantes jamás creadas. 
¡Feliz verano!

martes, 30 de julio de 2013

YOU KEEP ME HANGING ON

En nuestra fascinante colección de cantantes afectados de la década dorada del pop no podía faltar Mark Stein, vocalista y teclista de los fabulosos Vanilla Fudge, así que ampliamos nuestra selección a grupos y no sólo a intérpretes en solitario. Pero es que lo de Mark Stein es tan remarcable que debe ocupar un lugar de privilegio en esta lista de músicos entregados en sus exuberantes interpretaciones (ved el vídeo, y disfrutad).
Vanilla Fudge fue un grupo que siempre funcionó mejor en single que en LP, y pese a lanzar un buen puñado de canciones memorables (recogidas en la recopilación PSYCHEDELIC SUNDAE) y ser usualmente calificados como uno de los grupos pioneros de la psicodelia dura, el hard rock progresivo o incluso el heavy (!), su gran momento fue esta versión del tema de las Supremes, en la que el cuarteto de Long Island se entregaba hasta la extenuación, y no sólo Mark Stein; Vince Martell a la guitarra, Tim Bogert y Carmine Appice también despliegan una buena cantidad de histrionismo pop, acompañado de coros en falsete tan en boga por los grupos de ascendencia italiana que proliferaban por los estados de Nueva York y Nueva Jersey con los majestuosos Young Rascals a la cabeza.
You Keep Me Hanging On, publicada en 1967 por el sello ATCO, subsidiario de Atlantic, es un clásico que sólo los Vanilla Fudge podían haber llevado a esos niveles de intensidad y pasión. Aún escondido detrás de su teclado, Mark Stein es un prodigio de entrega y psicodélica expresividad.
David

lunes, 29 de julio de 2013

EN RECUERDO DE JUAN ANTONIO

No tuve la suerte de conocerle personalmente, pero era un asiduo durante mucho tiempo del foro Hipocondriamods y gracias a ello durante un buen período de tiempo intercambiamos mensajes en torno a los temas que nos habían reunido a tantos y tantos en ese foro de apasionados de la música. Y como no sólo de música se habla en ese reducto genial, conocimos las otras grandes pasiones de Juan Antonio Palomino Alfaro, JuanAntonio_1981: el fútbol, el baloncesto, el Real Madrid, el Manchester United... pasiones que defendía con ingenio, gracia y constancia.
Mod practicante y poseedor de excelentes gustos musicales que frecuentaban el beat, freakbeat y psicodelia británica de los 60, los mejores sonidos emanados del Brit-pop y sobre todo el sonido Madchester, cuna imprescindible de la que surgió toda esa explosión musical de los noventa en Gran Bretaña.
Como he dicho, lamentablemente no lo conocí en persona, y perdí contacto con él cuando dejó de participar, hace unos años, en Hipocondriamods para poder regalar su ingenio en algunas de las jóvenes, por aquel entonces, redes sociales. Pero siempre se le echó de menos, y ahora aún más, tras conocer la terrible noticia de su pérdida, tan joven y dejando tanto dolor entre los que lo conocieron.
Como humilde homenaje desde Making Time, he aquí las canciones que Juan Antonio seleccionó para incluir en las recopilaciones de Hipocondriamods Records en las que participó, muestra de su magnífico gusto musical. 
Farewell, Juan Antonio. 
David

viernes, 26 de julio de 2013

YOU CAN'T COME HOME AGAIN (IF YOU LEAVE ME NOW)

Siguiendo con el repaso informal a teatrales y desbocados intérpretes de pop 60's por el que han pasado ilustres de la talla de Dave Berry, Denny Laine y Paul & Barry Ryan, llegamos a uno de los reyes indiscutibles del histrionismo pop: P.J. Proby, tejano de potente voz capaz de amoldarse a estilos varios, desde el rock, el R&B, el soul y el pop afectado y meloso, que hizo fortuna en Inglaterra en pleno Swinging London y vio languidecer su carrera en la segunda mitad de la década, pero siguió lanzando al mercado algún single potable entre baladas sensibleras y bizarrismos varios (Ling Ting Tong), como éste You Can't Come Home Again (If You Leave Me Now) (con Work With Me Annie en la cara B) publicado por el sello Liberty en pleno "Verano del Amor" (junio de 1967). Puede que me equivoque, pero su compositor Martin Siegel puede ser el mismo del fenomenal Misty Lane de los Chocolate Watchband y que también grabaron los Standells.
La excesiva entrega de P.J. Proby en los escenarios al ser un tipo totalmente extrovertido, aderezada esa personalidad con una considerable cantidad de efluvios alcohólicos, le hizo ser mal visto en Gran Bretaña y comenzó un deambular por la Europa continental, apareciendo a menudo en la televisión alemana donde, aterrizando en el programa Beat Beat Beat ataviado a la última moda hippie, con perilla y totalmente desmelenado, desarmó las normas del buen decoro en escena insuflando energía y, sobre todo, histrionismo a su You Can't Come Home Again mientras lanzaba miradas pícaras a las bailarinas germanas sin dejar de buscar ansioso a la cámara, para a continuación atacar una de esas baladas pretendidamente desarmantes, What's Wrong With My World, una cara A de 1968 ni mucho menos tan interesante como el pop soulero de You Can't Come Home Again
P.J. Proby... ¡algo serio!
David

martes, 23 de julio de 2013

EL DISCO DE LA SEMANA

RONNIE VON: Ronnie Von (Polydor, 1969; reedición en CD con bonus tracks de Discos Mariposa, 2006)
El LP que precedió a A MÁQUINA VOADORA, que ya vimos por aquí, fue este RONNIE VON editado en enero de 1969, nada menos que el cuarto LP del cantante titulado de esa forma desde el primero en 1966. Tras una primera escucha pensaba que no alcanzaba los niveles de excelencia de su disco de 1970, pero las sucesivas ocasiones en las que he disfrutado de él me han hecho tenerlo en mucha, mucha más consideración.
En este disco ya tenemos a un Ronnie Von maduro, lejos de las habituales versiones en portugués de éxitos del pop europeo y norteamericano del momento, con una actitud innovadora y, aunque no es un disco totalmente inmerso en el vanguardismo del movimiento Tropicalia y se mantiene bastante fiel al sonido y planteamientos del pop anglosajón, el despliegue compositivo e interpretativo y la ausencia de limitaciones impuestas por la comercialidad alcanza niveles incontestables.
Meu Novo Cantar se abre con un recitado y de fondo una guitarra Fuzz que dan lugar a una lujosa orquestación y un ritmo marcado por un riff de órgano repetitivo reforzado con pandereta, con desarrollos de la guitarra eléctrica de fondo, que dan lugar a una parte final de aspecto improvisado. Chega De Tudo es soul pop, con muchos metales y flautas, mientras que Espelhos Quebrados es una preciosa composición acústica, voz y sección de cuerdas, con un cierto toque surreal y psicodélico en la letra (E os marcianos vem chegando).
Silvia: 20 Horas, Domingo, precedida por un jingle radiofónico al estilo Pop-Art del THE WHO SELL OUT es la pieza clave del disco para los fans del garage, el fuzz y la psicodelia, una pieza brutal con guitarra Fuzz desde sus notas iniciales, un ritmo marcado y potentes metales sobre los que sobrevuela la, en esta ocasión, suave y dulce voz de Ronnie. Una maravilla. Menina De Tranças suaviza el tono general con una preciosa melodía pop construida a base de instrumentos de viento como flautas y oboes en similar línea a canciones del repertorio de los Association como Cherish, Everything That Touches You o No Fair At All.
Nada De Novo y Lábios Que Beijei enlazan como última pista de la cara A, la primera de ellas de ritmo e instrumentación que remite al pop suave comercial de la primera mitad de la década mientras que la segunda es una broma surreal a base de guitarra y voz. Y la cara B abre con Esperança De Cantar remitiéndonos al sonido de pop barroco y sinfónico de Procol Harum y su A Whiter Shade Of Pale (con lo que tiene mi respeto y admiración eternos) con una pieza de ritmo similar a los grandes clásicos de los Procol y construida al igual que el grupo inglés sobre piano y órgano, y en la que irrumpen de forma salvaje afilados guitarrazos.
Anarquia, precedida por la inclusión de una conversación telefónica con el propio Ron, de nuevo es una composición sobre la que sobrevuela la guitarra Fuzz sobre un acelerado ritmo de pop con dinámica base rítmica, guitarra acústica y voz solista con profundo eco que le proporciona un indudable regusto psicodélico mientras Ronnie canta Fazer uma tremenda anarquia! Mil Novecentos E Alem posee una poco habitual y cambiante estructura melódica, adornada por la sección de vientos y con un teclado totalmente libre e improvisado que otorga extrañeza y originalidad a la canción y, de nuevo, ambiente psicodélico a la que contribuye una coda muy a los Rolling Stones y su We Love You. Tristeza Num Dia Alegre es más irresistible pop alegre y orquestado y Contudo, Todavia es otra composición vanguardista y experimental marcada por una percusión afroamericana, melodía cambiante y guitarra que marca el ritmo en su primera mitad, siendo la segunda totalmente bizarra y selvática. Para terminar, Canto De Despedida, alegre tonadilla en la que Von se acompaña de big band muy usual también en el jazz brasileño.
Al contrario que la reedición en CD de A MÁQUINA VOADORA este disco contiene seis bonus tracks, todos ellos grabados en 1967 e incluidos en diversos singles y EPs así como en su LP RONNIE VON de ese año. Escuta Meu Amor es pop melódico y comercial sesentero así como Cançao De Ninar Meu Bem, pero ésta última mucho más introspectiva y pausada con sonido de órgano protagonista. Igual A Peter Pan es brioso beat, algo anticuado para 1967 aunque con un interesantísimo break y cambio de ritmo hacia los 40 segundos de canción y de nuevo en el minuto y medio; Se Alguem Chorou es una sorprendente y bonita versión de Walk Away Reneé de los Left Banke, también lujosamente orquestada pero sin la majestuosidad de la original. A Catedral es la inevitable versión en aquellos años del hit Winchester Cathedral, de la que difiere en muy poco instrumentalmente, y para terminar una pequeña maravilla, O Carpinteiro, que no es otra cosa sino If I Were A Carpenter de Tim Hardin, cantada suavemente y de forma íntima por Ronnie, con una instrumentación y orquestación delicada y bella. Un broche de oro para un disco magnífico, otro más salido de la prolífica música popular brasileña a partir de la segunda mitad de los años 60.
David

jueves, 18 de julio de 2013

NUEVO SINGLE CON MATERIAL INÉDITO DE LOS SHADES OF BLUE!

No los Shades Of Blue norteamericanos, sino una banda inglesa proveniente de Essex de potente sonido blue eyed soul y clara vocación hacia el sonido de los clubs mods más in del momento que registró cuatro temas en estudio en 1965, de los que el sello Heavy Soul recupera para un primer 7" Who's Laughing Now y So Long como primera referencia de la colección RAWing Sixties, reservando We Can Love One Another y Sweet Girl para un futuro lanzamiento, en una estrategia similar a la de Acid Jazz Records de recuperar temas inéditos de bandas clave de la escena mod inglesa de los 60 en bonitos y muy coleccionables singles y EPs de vinilo.
Who's Laughing Now, el tema estrella de este 7" es un rápido llenapistas repleto de coros, voz solista desgarrada, metales, órgano omnipresente y dura guitarra, ésto último una agradable sorpresa en un tema tan orientado al soul y de grabación tan temprana como 1965, acercándolo a territorios del freakbeat. La cara B, So Long, no la he podido escuchar pero aseguran que es bastante similar a lo facturado por los Untamed de Lindsay Muir, así que podemos encuadrarla en el mod-R&B. Habrá que seguir atentamente los próximos lanzamientos de RAWing Sixties...
Shades Of Blue en la web de Heavy Soul Records
Pero el estilo de los Shades Of Blue no siempre fue ese blue eyed soul poderoso y en los dos únicos singles que editaron de manera oficial, el primero para Pye y el segundo para Parlophone, ambos en 1965, se decantaron por el R&B y el beat. Where Did All The Good Times Go/It Ain't No Use fue el primero, con un tema de estilo beat en el primero con órgano a lo Alan Price de los Animals, y Voodoo Blues (que se recoge en el clásico CD recopilatorio R&B AT ABBEY ROAD 1963-1966) / Luceanne fue el segundo; la cara A, Voodoo Blues es un oscuro y amenazador R&B compuesto por el posteriormente célebre compositor norteamericano Hoyt Axton, su particular Mystic Eyes pero más ralentizado, reptante, y la cara B es de clara influencia Chuckberryana.
El grupo, con algunos cambios de formación, pervivió hasta finales de los 60 pero bajo el nombre de Toby Twirl, editando tres singles más para Decca entre 1968 y 1969 de pop levemente psicodélico con poca suerte pero con la posibilidad de incluir en la cara B del segundo de ellos, Toffe Apple Sunday/Romeo And Juliet, una composición de los afamados Tony Waddington y Wayne Bickerton. Tras su última referencia discográfica, la historia de los Shades Of Blue/Toby Twirl se desvanece en las brumas del tiempo...
David

martes, 16 de julio de 2013

PICTURES OF TODAY

Por Making Time se han paseado últimamente perfectos dominadores del dramatismo pop y del manierismo más amanerado en interpretaciones soberbias y sin duda alguna con sus mejores singles. Hablo de Denny Laine y de Dave Berry. Palabras mayores.
Pues más o menos continuamos en esa línea con los hermanos Paul & Barry Ryan, que aunque sin llegar a los deliciosos extremos de entrega y dramatismo del célebre Eloise de Barry, desgranan una aceptable cantidad de teatralidad en el excelente Pictures Of Today, si no me equivoco el último single del dúo en la década de los 60 (con Madrigal en la otra cara) para MGM poco antes de que Paul se retirara para dedicarse a la composición y producción y Barry alcanzara el estrellato internacional como desmedido intérprete pop.
Este Pictures Of Today forma parte de un puñado de gemas mod-pop del dúo, la última de ellas de hecho, aunque su fecha de edición y sonido denota un poco más de influencia hippie y menos mod. 
Espléndidamente producida, la percusión, la melodía, la inclusión de sitar a lo largo de la pieza y flauta en su parte final la sitúa apropiadamente en 1968, pero la intensidad creciente de la composición, la potente base rítmica y la forma de cantar del dúo la podrían incluir perfectamente en el repertorio de los Small Faces de la etapa Immediate. ¡Una gozada!
David

martes, 9 de julio de 2013

LOS BLOSSOM TOES... Y MUCHOS MÁS... EN BOUTON ROUGE!

Lo de este programa de la televisión francesa, Bouton Rouge, era fascinante: muchas de las bandas inglesas más interesantes de la segunda mitad de los años 60 eran llamadas para grabar sus canciones en directo; y en la mayoría de los casos se daba la circunstancia de que esas bandas eran vanguardistas, provocadoras, innovadoras y underground. Todo un archivo documental que vale un potosí y que buceando en youtube se puede descubrir bajo el nombre de Bouton Rouge Sessions. Nada que ver con otros programas del continente, también la mar de interesantes como los alemanes Beat Beat Beat o Beat Club, pero que muchas veces recurrían a bandas con impacto comercial o bastante más asimilables por el gran público.
Los Blossom Toes fueron captados para las ondas televisivas más psicodélicas a principios de 1968, en un período de transición entre sus dos álbumes, con un ejemplo de su más progresivo IF ONLY FOR A MOMENT (1969) con Listen To The Silence y afortunadamente para nosotros, psych fans, dos piezas de su WE ARE EVER SO CLEAN (1967), Mister Watchmaker y The Remarkable Saga Of The Frozen Dog.

Pero ahí no acaba la cosa, y mientras en España se permitía que Los Salvajes salieran en la tele con el pelo recogido con pinzas y haciendo un playback de la floja Fuera De Mi Corazón, en el país galo se retransmitían cosas realmente sorprendentes que encontramos en estos archivos, como las conocidísimas actuaciones de gente como los Pink Floyd y los Yardbirds y además auténticas joyas audiovisuales como los Fairport Convention aún enganchados al sonido de San Francisco tras su primer LP y sin Sandy Denny a bordo, los Timebox aún alineados con el soul pero ya uniformados con kaftanes y con Ollie Halsall relegado a sólo empuñar la guitarra en la última de las canciones, el incendiario set de Small Faces con P.P. Arnold, los Foundations con su primer vocalista, unos primerizos Ten Years After que ya se alineaban con el revival del blues británico pero aún incluían la cara A de su primer y psicodélico single, Portable People, Brian Auger & The Trinity junto a Julie Driscoll en flamígeras interpretaciones cargadas, como no podía ser de otra manera, de sonido de órgano Hammond, el pop de muchos quilates de Grapefruit, los Moody Blues aún sacando frutos al repertorio de DAYS OF FUTURE PASSED (con mi canción favorita de ese LP, Tuesday Afternoon, exuberante de Mellotron) y mis amados Procol Harum con su alineación más clásica y atacando una versión de Conquistador en la que el micro de Gary Brooker no funciona durante un buen rato!
Y dejamos para otro día hablar de otro programa francés, Dim Dam Dom, con otra alineación de grupos invitados de impresión: Electric Prunes, Kaleidoscope, Jimi Hendrix Experience, Manfred Mann, Soft Machine, Cat Stevens, de nuevo Grapefruit y los Procol Harum, amén de luminarias del pop francés como France Gall, Evariste, Nino Ferrer...
David

martes, 2 de julio de 2013

LAS OSCURAS GRABACIONES DE DAVID BOWIE Y LOS RIOT SQUAD PUBLICADAS POR ACID JAZZ RECORDS

Los Riot Squad fueron una banda de R&B y beat que funcionaron durante buena parte de la década de los 60, teniendo en sus filas a Mitch Mitchell (luego en los Blue Flames y en la Experience de Jimi Hendrix) durante sus primeros años y siendo producidos por el peculiar Joe Meek que les otorgó buena parte de su sonido en sus primeros singles.
Siempre se ha rumoreado que en la etapa final del grupo, allá por 1967-1968, un joven hippie y antiguo mod llamado David Bowie formó parte del grupo, totalmente volcados hacia las flores, la pintura en la cara y la mímica (seguro que buena parte de la culpa de todo ello fue de Bowie). Unas cuantas fotos así lo mostraban, y la constancia de grabaciones registradas por el grupo.
Hace unos días Acid Jazz Records en su línea de EPs dedicados a material raro e inédito de grupos de los 60 publicó el dedicado a esta etapa de los Riot Squad-bowierizados, que incluían como único lazo con su pasado reciente al saxofonista Bob Evans, miembro fundador. Cuatro canciones con la inconfundible voz de Bowie y su peculiar estilo compositivo de ese momento en tres de ellas (la cuarta es una versión): folk pop levemente psicodélico, teatral y muy narrativo, adornado con efectos de estudio en Toy Soldier, con Bowie derramando drama en su interpretación como en Silly Boy Blue, luego recuperada para sus grabaciones en solitario para Deram. Silver Treetop School For Boys es más de los mismo, ese costumbrismo inglés alucinado e interés por las historias de la infancia que tanto le gustaba al músico en ese momento, y que curiosamente fue objeto de dos versiones más interesantes a cargo de The Beatstalkers y la aún mejor, llevada al territorio del freakbeat, de The Slender Plenty. La última pieza es una sorprendente versión de I'm Waiting For My Man muy saltarina y llevada al pop 60's. Por lo visto Bowie tuvo una copia del LP de la Velvet Underground antes de que se editara y grabó esta versión antes de que saliera publicado dicho album. Es una pieza testimonial del inicio de la relación entre el inglés y la banda de Nueva York.
Un disco interesante en un bonito formato, pero no imprescindible, salvo por supuesto para completistas y fans de David Jones, perdón, Bowie.
David
Pd.: por cierto, ésta es la entrada número 500 de Making Time... ¡que suenen las cornetas y vuelen los fuegos de artificio!