HARD ROAD: LA HISTORIA Y LA DISCOGRAFÍA DE JONESY (SEGUNDA PARTE)

La trayectoria de Jonesy continúa con un profundo cambio al poco tiempo de su formación. Pese a facturar un excelente disco de debut y a girar intensamente, turbulencias internas afectaron a la banda abandonando la misma el bajista David Paull y el batería Jim Payne, pero de esta fractura Jonesy salió fortalecido ya que conservaban a su principal compositor, John Evan-Jones, y al teclista Jamie Kaleth, que junto a Jones era el artífice del sonido y las influencias progresivas del grupo con su fantástico Mellotron.

John Evan-Jones

Así que ambos reclutaron a un nombre que ya había aparecido en esta historia, Gypsy Jones, hermano de John, al bajo y voces y a Richard "Plug" Thomas para la batería, y además ampliaron la formación con un viejo conocido de la escena musical inglesa y de este blog ya que le dediqué varias entradas a la biografía de su grupo: Alan Bown a la trompeta y al fliscorno. Los metales de Bown iban a cambiar en gran medida el sonido de Jonesy a partir de ahora!

"Gypsy" Jones

Insuflados con nuevas energías entraron a los estudios Escape en Kent en marzo de 1973, con inesperadamente todo el apoyo de Pye Records (no siempre será así, como veremos en la tercera parte) para que la banda dispusiera del tiempo necesario para la grabación, algo inusual si recordamos el poco impacto comercial de NO ALTERNATIVE.
Considerado generalmente un salto adelante para Jonesy en materia de creatividad, KEEPING UP (Dawn DNLS 3048) fue editado en mayo de 1973 y seguido de inmediato por un tour nacional para promoverlo, contando de nuevo con las buenas críticas de la prensa musical del momento.

KEEPING UP repartía a partes iguales las labores compositivas entre Jones y Kaleth con cuatro canciones cada uno, pero el conjunto es orgánico y fluye de forma natural. Se abre con Masquerade y unos arreglos de cuerda que dan paso bruscamente al sonido del grupo con el imprescindible Mellotron y un teclado juguetón que cede protagonismo a la voz y a la guitarra wah-wah sobre una potente base rítmica, con el espíritu progresivo manifestado en los abundantes cambios rítmicos. Los arreglos de cuerda son abundantes y toda una novedad para Jonesy, escritos por Evan-Jones y Ray Russell. 

Sunset and Evening Star, de John Evan-Jones, le sigue y fue la elegida por Pye Records en Francia para ser editada como single solo en ese país, con Song en la cara B. Éste y Ricochet fueron los únicos 7" en la carrera del grupo. Masivas oleadas de Mellotron y una melodía suave como un atardecer primaveral caracterizan la preciosa pieza con ciertas reminiscencias kingcrimsonianas, además de la expresiva guitarra. Preview nos presenta la primera intervención de peso de Alan Bown, otra tranquila composición instrumental guiada por el piano con riqueza de arreglos orquestales, al estilo de los Genesis en SELLING ENGLAND BY THE POUND que enlaza con la intensa, cambiante y casi funk en algunos momentos Questions and Answers. De nuevo el Mellotron tiene un papel fundamental.

Critique (With Exceptions) abre la cara B del LP superando los nueve minutos de duración y con influencias del free jazz, Evan-Jones sobrevolando la canción con una de las guitarras más negras del progresivo británico, y con Alan Bown a la trompeta acercándose al Miles Davis del momento, aportando esa influencia del jazz rock al nuevo sonido de Jonesy. El pequeño y relajado interludio de Duet da paso a Song protagonizada por los emocionantes arreglos de cuerda y el Mellotron combinado con el piano y una coda de genial guitarra eléctrica, una consistente pieza de rock un poco más convencional que el resto del LP, que se cierra con la brillante Children, sinfónica y muy deudora de King Crimson, donde Bown interpreta flauta, hay momentos de rock duro, otros de calma y reflexión y otros experimentales, metales jazzrockeros y pasajes de sublime belleza.

KEEPING UP mejoró con mucho las ventas de su predecesor y los shows de Jonesy crecieron en audiencia. No solo el público se fijó en ellos, la industria los consideró mejor posicionados en la escena del rock progresivo y una nueva agencia de management se hizo cargo de ellos, la WWA de Wilf Pine que también llevaba a Black Sabbath, The Groundhogs y Gentle Giant.

El futuro era esperanzador y parecía que nada podía ir mal, pero, ¿por qué Jonesy no figura en los listados del rock progresivo como uno de los grandes junto a King Crimson, Genesis, Camel, Yes...? ¿Cómo termina nuestra historia? En la tercera y última entrega asistiremos a los últimos días del grupo y repasaremos su excelente tercer LP, GROWING!
David

HARD ROAD: LA HISTORIA Y LA DISCOGRAFÍA DE JONESY (PRIMERA PARTE)

El fascinante mundo del rock en el cambio de década de los 60 a los 70, y en concreto de la escena progresiva, ha dejado un legado de bandas increíble con algunos nombres legendarios en la década siguiente y otros ocultos o muy poco conocidos pese a la calidad de su producción. Tal es el caso de nuestros protagonistas, los ingleses Jonesy, que lanzaron tres elepés en el sello Dawn Records y cuya historia pasará por el blog en tres capítulos, uno por cada disco.
Relativamente poca información aparece en internet sobre Jonesy, aún menos en castellano, y en la mayoría de reseñas se repite el patrón de compararlos a King Crimson, cosa indiscutible pero solo en determinados momentos y sobre todo de su primer disco; la calidad y el talento compositivo de Jonesy deberían ser valorados por si mismos. Ante esos pocos datos me he valido para esta entrada de, sobre todo, el libreto del doble CD antológico Masquerade-The Dawn Records Anthology, lanzado por Esoteric Recordings y absolutamente imprescindible, a lo que he añadido mis valoraciones personales sobre cada una de sus canciones.
Nuestra historia comienza con una típica maniobra de los sellos británicos del momento; al igual que EMI o Decca, Pye lanzó un subsello, Dawn, en 1969 para albergar discos más aventurados, bandas underground y progresivas no destinadas a alcanzar el éxito comercial (¡aunque paradójicamente lanzó el exitazo de Mungo Jerry!). Dos años después firmarían a Jonesy, formados en 1971 por el guitarrista John Evan-Jones, inglés que junto a su familia había emigrado a Australia y que allí había militado en la banda de beat Chaos and Co. (con un single de éxito para Columbia en 1966) y en otra llamada Mickey Finn junto a su hermano, Trevor "Gypsy" Jones, bajista y vocalista. Esta última banda viajó a Londres en 1969 buscando un contrato discográfico y publicitario con EMI, pero sin éxito, con lo que retornaron a Australia salvo John que se estaba ganando un nombre como guitarrista de sesión.
Alternando trabajos de sesión con tours apoyando a otros músicos, como el que le llevó por Europa con Jake Holmes y su folk progresivo, Jones encontró la oportunidad de unirse a la banda irlandesa Anno Domini, a la que también se unió su hermano Trevor, lanzando el estimable LP de folk rock progresivo ON THIS NEW DAY para Deram en 1971. Todas estas experiencias estaban conformando un increíble bagaje de influencias para John Evan-Jones.
Anno Domini no tardaron en disolverse y John consiguió un contrato con el sello alemán BASF que editó en ese mercado su LP en solitario de folk progresivo COLLAGE, sin ningún tipo de impacto, pero cuyas sesiones sirvieron para comenzar a colaborar con el teclista Jamie Kaleth, ambos tremendamente influenciados por la nueva ola de bandas progresivas como Led Zeppelin y sobre todo King Crimson, con quienes se les emparenta casi de forma automática.
Ambos reclutaron al bajista David Paull y al batería Jim Payne y bautizaron a su grupo como Jonesy, derivado del apellido de John, y aquí comienza de verdad nuestra historia. Con un contrato con Dawn Records a finales de 1971 las sesiones de grabación comenzaron en los estudios Command de Londres y lanzaron su debut NO ALTERNATIVE en octubre de 1972 (Dawn DNLS 3042) producido por el propio Evan-Jones. 

Previo a la edición del LP, Dawn Records lanzó un single destinado a convertirse en una pieza de coleccionismo y un llenapistas de los DJs de psicodelia, freakbeat y progresivo, Ricochet / Every Day's the Same (Dawn DNS 1030). Every Day's the Same no estaba incluída en el LP y es una reflexiva pieza con masivo uso del Mellotron, sentidos coros y melodía y ritmo pop muy en la línea de Badfinger. Ya por contener una canción no aparecida en el álbum el single tiene su valor, pero es que en la cara A encontramos esa barbaridad de funk progresivo que es Ricochet en una mezcla alternativa a la del LP; Mellotron combinado con guitarra wah-wah, una base rítmica que entra como un cañón y una voz entregada le hacen una de mis canciones favoritas. Además el single presenta más atractivos como ser de los pocos 45s (de hecho, el primero) lanzados con sonido Cuadrafonico.

El single, que fue incluso lanzado por aquí con una portada adaptada de la del LP, inexplicablemente apenas tuvo impacto pero pronto le siguió el LP integrado por seis largas canciones. NO ALTERNATIVE se abría con la canción que le daba título, rock progresivo de primera desde sus primeros acordes combinando de forma magistral teclados y guitarra, y con patrones rítmicos que compían la ortodoxia del pop y el rock, un bajo muy destacado y una voz solista pasada por efectos de estudio, asimilándola usualmente a King Crimson. 
Heaven es otra composición de ocho minutos que ya presenta uno de los ingredientes esenciales a lo largo de toda la discografía de Jonesy, el Mellotron, siendo uno de las bandas del período más devotas del instrumento. Heaven, emotiva y aparentemente sencilla, presenta de nuevo similitudes con los momentos más calmados de King Crimson aunque la parte vocal me recuerda a Caravan. Mind of the Century incrementa la intensidad con una melodía hardrockera y, loados sean, más Mellotron, un puente de notas descendentes seguido por un abrasivo solo de guitarra. 

1958 es rock progresivo de manual, los instrumentos combinándose en una melodía mutante que cambia de ritmo a intervalos concretos y una batería espléndida con una exhibición en la caja y el charles que rellena cada instante de la pieza. Cascadas de Mellotron son el trasfondo de Pollution, composición ascendente de mensaje ecologista y cierta similitud a las exploraciones sonoras de Genesis, y para cerrar esta maravilla de placentera escucha, una versión alternativa a la del single de Ricochet, quizá con menos pegada (quizá por la ausencia de la mezcla cuadrafónica) pero totalmente adecuada para el espíritu y tempo del LP y con una coda que la enlaza con el inicio del álbum.
El disco fue acogido estupendamente por la crítica y la prensa, pero con poco impacto comercial pese a la intensa actividad de Jonesy en directo en Inglaterra, compartiendo cartel con gente como Matching Mole o Roxy Music, y ganándose un entregado fandom que les llevaron a asegurar una residencia en el Marquee Club, pero lo que parecía el comienzo de una prometedora carrera para el cuarteto comenzó a tambalearse por fricciones internas. ¡Pero eso formará parte de la segunda parte de la historia de Jonesy que veremos la próxima semana!
David

DJ SETS DE MR. KLIN (1 DE MARZO) Y DAVID MAKINGTIME (2 DE MARZO) EN EL EIGER EDARITEGIA!

Qué fantástico fin de semana en Donostia hemos pasado con dos noches de música tremenda atronando los altavoces del Eiger gracias a la invitación de Mr. Klin y de Álvaro del Eiger que nos acogió cálidamente en su local para unas pinchadas ya ocupan un lugar imborrable de mi memoria musical!
El viernes 1 de marzo aterrizamos en San Sebastián Andy Norris y servidor para una noche dedicada al Power Pop (and a little New Wave, Punk & Revival Mod) donde gracias a las sesiones de ella y de Mr. Klin sonaron grandes clásicos imprescindibles del género y rarezas ocultas, joyas sonoras buscadas por los más finos degustadores que salían despedidos de los surcos de los tesoros de estos dos entendidos del género y que es un auténtico placer y un privilegio haber podido escucharlos en sus sendas sesiones!
Aquí va la lista de singles pinchados por Mr. Klin en tan mágica noche. ¡Todo un lujazo!:

THE KNACK: Let me out

THE STRANGLERS: Peaches

ANY TROUBLE: Trouble with love

THE DOGS: Man are you hungry

ELVIS COSTELLO AND THE ATTRACTIONS: Clean money

THE FURYS: Jim Stark Dark

GRAHAM PARKER: No holding back

JOE JACKSON BAND: Mad at you

MIGUEL RIOS: Nueva ola

NEW ADVENTURES: Come on

PAUL COLLIN'S BAND: Walking out on love

SPLODGENESSABOUNDS: Simon Templer

SQUEEZE: Is that love

BLONDIE: Atomic

LOS FLECHAZOS: Suzette

MADNESS: My girl

THE SMITHEREENS: Strange when we meet

THE UNDERTONES: You've got my number

THE VAPORS: News at ten

THE KINKS: Wish I could fly like superman

ZOMBIES: La muralla china

THE JOLT: Can't wait

THE RUNS: Burn in the oven

THE SMIRKS: OK UK

THE TWEEDS: Part of the game

THE TELEGENTS: Seen it before

DAVID BOWIE: Rebel rebel

THE KNACK: Good girl's don't

ELVIS COSTELLO AND THE ATTRACTIONS: I can't stand up for falling down

GRAHAM PARKER: Protection

PAUL COLLIN'S BAND: The kids are the same

PHIL SEYMOUR: Baby it's you

BUZZCOCKS: Idon't mind

CHEAP TRICK: I want you to want me

THE CHICAYNES: Further thoughts

PAUL COLLIN'S BAND: In another world

THE INVADERS: The best thing I ever did

THE KEYS: Listening in

THE MOONDOGS: Overcaring parents

SQUEEZE: Up the junction

NICK LOWE: Little Hitler

DAVID BOWIE: Jean Genie

THE RUBINOOS: I wanna be your friend

SEVENTEEN: Don't le go

THE B 52'S: Love Shack

BRAM TCHAIKOVSKY: Girl of my dreams

THE BOOMTOWN RATS: Someone's looking at you

DWIGHT TWILLEY BAND: Looking for the magic

THE MOTORS: Airport

DAVID BOWIE: Boys keep swinging

PHIL SEYMOUR: Precious to me

THE CHICAYNES: Cry a little

THE KEYS: I don't wanna cry

THE MOONDOGS: Who's gonna tell Mary

NICK LOWE: Mary Prevost

THE RUBINOOS: I think we're alone now

DWIGHT TWILLEY BAND: Trying to find my baby

THE MOTORS: Forget about you

THE NOOGS: Everybody love's you

THE PINKEES: I'll be there

PLASTIC BERTRAND: Super cool

THE ROULETTES: Only heaven knows

THE ROMANTICS: One in a million

THE PLIMSOULS: Now

PRETENDERS: Precious

PROTEX: A place in your heart

THE RASPBERRIES: I wanna be with you

SCOTT MC CARL WITH THE RUBINOOS: In love without a girl

SWEET: Fox on the run

TODD RUNDGREN: I saw the light

TOM PETTY AND THE HEARTBREAKERS: American girl

Y el sábado 2 de marzo fue mi turno con mi habitual selección de melodías espasmódicas para melenudos, aunque tuve el honor de compartir platos con Andy Norris y Mr. Klin en la previa del viernes para una pequeña sesión de calentamiento antes del plato fuerte de los mencionados DJs. Aquí va, si la memoria no me falla, mi set del viernes:

CAT STEVENS: A bad night

THE LEFT BANKE: Pretty ballerina

THE MYNAH BIRDS: It's my time

THE CLIQUE: Superman

THE MERRY-GO-ROUND: Time will show the wiser

LOS BRINCOS: You know

THE ILLUSION: Wait a minute

ALLAH-LAS: Follow you down

THE RIPE: Be adventurous

THE KINKS: Rats

Y el sábado, compartiendo cartel con Spartakus, estas fueron las canciones que pinché para menear cuerpos y mentes:

I RIBELLI: La follia

LOS SIREX: Acto de fuerza

THE MOVE: Fire brigade

CARAVAN: Love to love you

DEEP PURPLE: Hush

LOS CANARIOS: Peppermint frappé

ELIA & ELIZABETH: Ponte bajo el sol

LOS KIFERS: El sol es una droga

THE GUESS WHO: It's My Pride

THE RICHARD KENT STYLE: Go, Go Children

DAVE BERRY: I'm Gonna Take You There

LOS ZOOM: Algo Más

THE SMOKE: We can take it
THE WHO: So sad about us

MAJORITY ONE: Get back home

RUPERT'S PEOPLE: Hold on

JONESY: Ricochet

STRAWBERRY ALARM CLOCK: Incense & peppermints

MAQUINA!: Lands of perfection

RED SQUARES: You can be my baby

LOS BRAVOS: Bring a little lovin'

THE IN CROWD: Blow up

JESS & JAMES: Move

THE BEATLES: Paperback writer

THE DEL-VETTS: Last Time Around

THE MUSIC EXPLOSION: I see the light

SHOCKING BLUE: Hot sand

THE ROLLING STONES: 2000 light years from home

SOUL SURVIVORS: Expressway to your heart

JACQUES DUTRONC: Et moi, et moi, et moi

ZOOT MONEY'S BIG ROLL BAND: Big time operator

THE ROLLING STONES: Jumpin' Jack Flash

THE DOORS: Hello I love you

LIE DETECTORS: Chelsea Boots

THE BYRDS: So You Want To Be A Rock 'N' Roll Star

SPOOKY TOOTH: Love really changed me

LOS CANARIOS: Get on your knees

GIORGIO: Stop

DAVE CLARK FIVE: Maze of love

BLACK SABBATH: Supernaut

THE MYSTERY LIGHTS: Too many girls

ARIEL PINK'S HAUNTED GRAFFITI: Bright lit blue skies

ALLAH-LAS: Tell me (What's on your mind)

STONE ROSES: Elephant stone

ALEX HARVEY: Midnight moses

THE HUMAN BEINZ: Nobody but me

TOMMY ROE: Dizzy

THE OSMONDS: Crazy horses

THE BROGUES: I an't no miracle worker

APHRODITE'S CHILD: Magic Mirror

LIE DETECTORS: Sin ti no puedo estar

SHADOWS OF KNIGHT: I'm gonna make you mine

DON FARDON: I'm alive

THE FOX: Mr. Carpenter

MAX FROST & THE TROOPERS: Shapes of things to come

ELIA & ELIZABETH: Alegría

MICHEL POLNAREFF: La mouche

THE CALLIOPE: Clear mud

IDES OF MARCH: Vehicle

THE PARAGONS: Abba

David