SPANKING CHARLENE: WHERE ARE THE FREAKS?

Tras la reseña aparecida en Making Time del disco de The Electric Mess parece que ha surgido una cierta conexión del blog con la ciudad de Nueva York, ya que desde ella nos ha llegado el primer larga duración de Spanking Charlene, un disco concebido, grabado y dedicado a la ciudad de New York.
No es el sonido ni los estilos habituales que tratamos aquí, pero no podemos negar el atractivo de WHERE ARE THE FREAKS?, de muchas de las canciones a cargo de este cuarteto comandado por la poderosa voz de Charlene McPherson, un disco editado en 2012 por Slacker Music, y cuyas composiciones que paso a reseñar se pueden disfrutar en su bandcamp. 
Secrets abre el disco y junto a temas como The Other Girl se nutre de guitarras de hard rock y de la  potente voz solista; You Suck y Tie Me Up, en cambio, son propuestas que recuerdan, sobre todo en la interpretación vocal, a un referente musical del pop de la ciudad de Nueva York como fueron Blondie. Rev It Up es un blues rock sucio y amenazador con piano en el puente, y Stupid Me y Cry Baby se ajustan más al rock 70's con ritmo y desarrollo ralentizado. Todo ello, siempre, con poderosas guitarras en primer término.
My Girl es punk pop repleto de riffs, que enlaza con Where Are The Freaks?, uno de los mejores y más originales temas del disco a base de un serpenteante ritmo con riff casi de stoner rock y armónica. Muy americano. El rock de ritmo lineal con repetitivos fraseos de guitarra aparece en Boyfriend con una coda a base de guitarreos a través de diversos efectos, y asistimos a un acelerón con la movida Booze And Pills, también reminiscente en parte de la New Wave, al igual que la aún más acelerada I Like You As A Friend. 
Como bonus, Dismissed With A Kiss, más garagera (se inicia con guitarra Fuzz) y accesible, y añade teclados al sonido del grupo, producida por Steven Van Zandt, al igual que Canarsie, pop enérgico 70's con aires 60's en los coros y en la inclusión de clavicordio.
Un disco con buenas canciones, de buen y limpio sonido pero contundente a cargo de una banda con actitud, alimentado de buenas influencias para generar rock de siempre. Y es que, ¡hey!, no todas las nuevas bandas de guitarras tienen que sonar como la enésima versión de los Strokes, ¿no?

Bandcamp de Spanking Charlene

Spankingcharlene.com

spankingcharlene@yahoo.com

David

NUEVO EP DE THE SMOGGERS: BREAKING YOUR BOOTS WITH... THE SMOGGERS!!!

Los ases del garage rock The Smoggers acrecientan su leyenda y su imparable producción discográfica y nos entregan otra pieza de vinilo para nuestras colecciones compuesta por cuatro frenéticos balazos de garage a 3000 RPM con espíritu beat en la cara A (Beat A Go Go y Need Your Loving) y más punk y sucio rock en la cara B (Little Girl y You Don't Want My Love), pero todas ellas pepinazos directos a la pista de baile en la que, como la portada promete, romperán nuestras botas a base de espasmódicos y psycho-dementes bailes. Todas estas nuevas canciones se pueden disfrutar en su bandcamp.
De nuevo producidas en glorioso sonido monoaural por Mike Mariconda, aunque esta vez el sonido sea algo más pulido y limpio (lo que no es mala cosa), la edición del EP es un esfuerzo conjunto de KOTJ Records y Ghost Highway Recordings (Ref. KOTJ 004 OLM / GHR 58) en cantidades limitadas y numeradas compuestas por 200 copias en vinilo negro y 200 copias en vinilo púrpura (diferenciadas también en los colores de la portada).
¡Para no dejarlo pasar!

smoggers@hotmail.com

www.thesmoggers.com

Bandcamp de The Smoggers

David

FAREWELL KEVIN AYERS

Una triste noticia nos ha sacudido al enterarnos del inesperado fallecimiento del genial Kevin Ayers el pasado 18 de febrero.
A sus 68 años de edad Ayers atesoraba una discografía inmejorable, ya sea en sus comienzos con los Wilde Flowers, luego con los Soft Machine, y en solitario. 

El rubio bajista y guitarrista era un talento poseía un talento inmenso tanto para componer pequeñas joyas pop, grandes y exhuberantes melodías o dejarse llevar por experimentaciones y complicados arreglos y estructuras musicales, siempre caracterizadas por una profunda inteligencia, el gusto por la búsqueda (a través de la psicodelia, del rock progresivo luego...), sentido del humor muy británico y su inconfundible voz.
Hasta la vista, Kevin.
David

NUEVO DISCO DE THE FRINCHERS: TABLE YOU FOREVER

The Frinchers son una banda madrileña cuyas raíces se hunden en Los Potros, banda de beat y garage surgida en la segunda mitad de los 80 y que grabaron para Munster Records un LP en 1990, a día de hoy todo un clásico moderno del género. Tres de sus miembros, Uge, Javi y Fernando se reúnen de nuevo en 2009 y desde entonces, bajo el nombre de The Frinchers, han editado dos discos repletos de canciones marcadas por el buen hacer de estos experimentados músicos.
TABLE YOU FOREVER, completado y editado a finales de 2012, es su segunda producción integrada por once canciones con mucho mejor sonido y acabado que su primer disco, THE FRINCHERS (2011), grabado de forma más cruda, con un sonido cercano al directo pero con el habitual nivel de calidad en las canciones de este grupo.
Otra cosa, además del sonido, diferencia ambas producciones; en este TABLE YOU FOREVER el grupo parece haberse decantado abiertamente por el beat y el pop 60's, lo que no es ni mucho malo. Mucho de eso hay en THE FRINCHERS también, pero con una perspectiva más contemporánea y cercana al power pop, algo parecido a lo facturado por los grupos sesenteros españoles de la década de los 90.

Las letras en inglés son una constante en sus canciones así como los riffs de guitarra limpios y los coros directamente deudores del Merseybeat. El beat luminoso cargado de dichos fraseos de guitarras, coros y batería 60's Beat es evidente en canciones como Across The Albert Dock, Nothing But You o la balada que cierra el disco, Tell Me Why. If You Know My Phone Number tiene algo del brío del power pop 70's, mientras que You Are y Sorry Lover se enmarcan en la mejor tradición del pop británico 60's, al igual que que en When Will You Realize y su infeccioso estribillo y Thursday Classes. Para aportar algo de variedad en el resultado final de un disco lleno de pop brillante, tenemos el garage beat de Yes I Do, algo así como unos Beatles desmelenados y amenazadores y Bristol Girl, que tiene mucho del espíritu del Revival pero conservando unos coros característicamente beat.
Ambos recomendables discos para los amantes del género y del pop sesentero en general pueden obtenerse  mediante descarga y en copia limitada en CD a través del bandcamp de The Frinchers, en el que también se pueden disfrutar las 27 canciones hasta ahora facturadas por el cuarteto.

Bandcamp de The Frinchers

Entrevista a The Frinchers en PowerPopAction.blogspot.com

Y para disfrutar de la música en directo de The Frinchers, la próxima cita es la organizada por el Club Castizo 60s el sábado 2 de marzo en la sala Galileo Galilei de Madrid junto al grupo soul The Refoundations. ¡Para no perdérselo!

David

FAMILY

Los Family fueron una banda grande. Qué digo, más que grande. ¡Enorme! En todas sus manifestaciones y formaciones facturaron unos discos personales, originales, intensos, repletos de tremendas canciones ejecutadas rabiosamente pero sin restarles un ápice de un bien entendido virtuosismo.
Siempre es un buen momento para escuchar algo de Family, particularmente cuando Roger Chapman es la voz principal (en sus dos primeros discos, MUSIC IN A DOLL'S HOUSE y FAMILY ENTERTAINMENT habían piezas cantadas por otros de sus compañeros, magníficas por otra parte pero es que una fuerza de la naturaleza como Chapman arrebata en cada una de sus interpretaciones), como en esta canción, Part Of The Load, de su LP ANYWAY de 1970, registrado por otras de las formaciones clásicas del grupo: Chapman, Whitney, Weider, Townsend y Palmer.
¿Por qué esta canción? Pues porque posee el característico sonido de Family y una original estructura como muchas de sus composiciones, y porque quedó inmortalizada en un vídeo promocional que debería ser la envidia de la bazofia de videoclips que se vienen realizando durante los últimos treinta años, más o menos. ¡Fantástico!

David

EL DISCO DE LA SEMANA

ARTHUR VEROCAI: Arthur Verocai (Continental Records, 1972; reedición en CD por Kindred Spirits, 2011)
En mi progresiva pero lenta, calmada inmersión en los sonidos facturados en Brasil entre finales de los 60-principios de los 70, muchos de ellos englobados dentro del movimiento conocido como Tropicalia, y buscando algunas cosas imprescindibles, representativas y bastante evidentes de esos sonidos recibí la recomendación de un buen conocedor de una oscuridad procedente de 1972 y recientemente relanzada en CD, con la promesa de que se trataba de una obra maestra. Le hice caso, y pocas veces una recomendación ha sido tan acertada.
Este LP, durante mucho tiempo una cara pieza de coleccionismo, es una traslación genial de influencias norteamericanas, sobre todo provenientes de las músicas negras, de los 70 hacia los suaves y cálidos ambientes de la música brasileña. Obra de un productor y arreglista con larga experiencia en los estudios, su disco contó con la ayuda de grandes músicos y vocalistas, y unas lujosas envolturas a cargo de vientos y cuerdas. El sonido general del disco es, en una sola palabra, abrumador.

Y de esa producción grandiosa se benefician diez canciones en apenas veintinueve minutos que nos mecen cómodamente de la bossa hacia el jazz rock, pasando por el soul y el funk. Si tuviéramos que establecer una comparación con un músico más conocido aquí en occidente ese sería Shuggie Otis.
Caboclo es la primera de las piezas, con unas primeras notas en plan cantautor folkie acústico a las que se suma una decoración con sintetizadores, coros típicos de la música popular brasileña y toques de bossa y otras manifestaciones musicales del país; para terminar de presentar las credenciales, aparece la lujosa orquestación que será habitual a lo largo del disco. Pela Sombras es buena muestra de esa influencia de la música negra norteamericana de los 70, de Terry Callier por ejemplo, con un bello piano eléctrico que se ve enriquecido por vientos, con especial protagonismo del saxo y el trombón. Es una pieza versátil de jazz rock y con una base rítmica llena de groove.
Sylvia es un instrumental, primero de los dos presentes en el disco, profuso en el uso de instrumentos con una flauta solista, acercándose a Deodato y con inflexiones de banda sonora. Presente Greco es funk rock con guitarra Wah-Wah y poderosos metales, con una potencia y una fuerza aumentada por la letra cantada a coro. Dedicada A Ela es un tema más lento pero intenso, muy a lo P-Funk con un piano jazz-rock muy 70's. Seriado transita otros caminos de la música negra, el del soul con cierta presencia del gran Curtis Mayfield, y presenta una voz solista femenina, la de Célia.

Na Boca Do Sol incide en el funk de Dedicado A Ela, casi una pieza de Funkadelic pero con esos inconfundibles coros brasileños. Velho Parente y O Mapa son ejemplos de bossa y pop brasileño más ortodoxos, la primera de ellas con un desarrollo progresivo en el que van sumándose instrumentos. Para terminar, lo menos destacado de un disco sensacional disco si pensamos estrictamente en canciones: Karina, rock jazzístico y experimental con metales y solos de guitarra, saxo y trombón, y dominada por aires de improvisación.
Si a tal contenido le sumamos una bonita presentación en digipack con completo libreto repleto de grandes fotos, esta adquisición es más que recomendada... ¡es casi imprescindible!
David

FAREWELL REG PRESLEY, DE LOS TROGGS

Una de esas personalidades carismáticas del pop y el rock de los 60 nos ha dejado tras una triste enfermedad. Reg Presley, cantante y líder de The Troggs falleció el 4 de febrero a los 71 años de edad.
Artesanos de un rock algo tosco pero efectivo, suyos son algunos de los singles de inmediato reconocibles para cualquier aficionado al pop 60's. Su imagen tampoco fue tan atrayente como la de otros grupos ni impactante, más bien al contrario; siempre parecían uno, o varios, pasos por detrás de las bandas de vanguardia, y sus productores, sobre todo Larry Page en sus principios, no fueron muy generosos con su sonido para unos LPs de difícil digestión en su totalidad. 
En todo caso no se puede negar que dieron en el clavo con una buena cantidad de canciones que conforman parte del ABC de cualquier iniciado en estos temas, abarcando el pop, el rock de inclinaciones garageras, la psicodelia más ligera. Su voz característica y desparpajo en sus actuaciones eran marca de la casa y le otorgaban un gran carisma, ayudándole a prolongar su carrera y la del grupo durante varias décadas.
Otro de esos héroes de la segunda línea del pop británico, será recordado y loado a partir de ahora. Descansa en paz, Reg.
David

THE ELECTRIC MESS: THE GIRL WITH THE EXPLODING DRESS

Casi coincidiendo en el tiempo con la reseña de Making Time del segundo LP de The Electric Mess, FALLING OFF THE FACE OF THE EARTH, el grupo ha lanzado el videoclip de uno de los mejores temas del mismo, The Girl With The Exploding Dress. Very cool and very groovy!