CORBATAS ESTRECHAS! NUEVO BLOG DEDICADO AL POWER POP Y LA NEW WAVE!

Ha nacido un nuevo blog enteramente dedicado a dos de los estilos más atractivos surgidos de la música popular en la década de los 70, el power pop y su pariente cercana la new wave!
En Corbatas Estrechas la especialidad son los artículos en castellano descubriéndonos discos y grupos clásicos, y otros realmente oscuros pero cuyas producciones musicales constituyen un legado excitante y plagado de inmediatez y momentos satisfactorios. Además, efemérides, conciertos, noticias, canciones... ¡Energía y melodía!
Y para comenzar, una de esas magníficas rarezas que tan bien conoce la autora del blog, Single Bullet Theory, además de un repaso a la carrera de una exitosa pero vibrante banda local, Palmera, y un anuncio del inminente Purple Weekend.
¡Absolutamente recomendado y de visita obligada!

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David

NOVEDADES DE SUNNY DAY RECORDS!

Los amigos de Sunny Day Records nos anuncian interesantísimas novedades que estarán disponibles tras el período navideño, nada menos que los nuevos LPs de Los Immediatos y de Ángel Kaplan y el 7" de debut de The Dealers en un nuevo subsello de Sunny Day Records. Todos ellos en ediciones limitadísimas y con las fantásticas carpetas a las que Sunny Day nos tienen acostumbrados. Las referencias de los nuevos lanzamientos y el contacto con el sello son los siguientes:

SUN-008 LOS IMMEDIATOS "FOUR TICKETS TO WONDERLAND" LP (300 primeras copias con cd de regalo)

SUN-009 ÁNGEL KAPLAN "PICTURES FROM THE PAST" LP (Ed. limitada 500 copias)

BR-001/AW-002 THE DEALERS "I CAN'T WIN/HYPOCHONDRIA" 7" (Ed. limitada 250 copias)

info@sunnydayrecords.es

sunnydayrecords.es

David

THE ALAN BOWN SET PARTE 3: UN PASO EN FALSO

Tras las maravillas que el grupo regaló en su período psicodélico, una nueva vuelta de tuerca estilística sacudió los cimientos de los Alan Bown! en su intento de no perder el pulso del momento y de seguir publicando discos que combinasen su pericia innata y un sonido contemporáneo. Pero su segundo LP en estudio, THE ALAN BOWN!, no supuso nada de eso.

Publicado en 1969 en el sello "progresivo" de Decca, Deram, era un artefacto lleno de piezas que ya habían sido probadas en directo y que tenía las miras puestas más allá del soul, el pop y el rock que tan bien manejaba la banda, con elementos folkies, hippies e incluso una postura cercana a la teatralidad en una larga pieza, una suite que narra una historia a lo largo de la misma titulada The Prisoner (¿un guiño a la serie televisiva británica que había finalizado unos meses antes?) con un éxito más que dudoso.
Una vez terminado de registrar el disco aconteció la debacle con el abandono de Jess Roden, no sin antes haber publicado el roquero pero olvidable single Still As Stone/Wrong Idea. La cara A, escrita por el propio Roden, fue un pequeño fracaso que agravó la situación personal del cantante en la banda.
Para sustituirle el propio Alan Bown en persona viajó en busca de un joven norteño llamado Robert Palmer, que añadió su voz a las grabaciones sustituyendo la de Roden, con buenos resultados en su intento de emular al desertor pero sin deslumbrar y con poca aportación propia, pero un inmenso talento como demostraría posteriormente en Vinegar Joe y en su carrera en solitario.
El disco comienza estupendamente con My Friend, un tema lleno de groove y potencia en la que la base rítmica, el órgano y los metales interactúan a la perfección, un single en potencia que quizá hubiese tenido un impacto relevante en las listas. Y Robert Palmer emula casi a la perfección al añorado Jess Roden! Strange Little Friend parece seguir esa línea, un tema más relajado, más pop y "americano" con cierto regusto a los Blood, Sweat & Tears con un bonito piano, siendo el final de la pieza más experimental y jazzístico. Similar sonido encontramos en Elope, encantadora composición de relajado ritmo y amables intenciones, al que le sigue la Harrisoniana Perfect Day, nada del otro mundo y que junto a la anterior impone al disco un ritmo peligrosamente lento, destacando sólo el trabajo de Palmer, en un registro similar al de Terry Reid. Y esa tendencia sigue con la casi acústica y aburrida All I Can Do, en la que toman las voces el guitarrista Tony Catchpole y el batería Vic Sweeney, para volver a terrenos más jazzroqueros y decididamente más entretenidos con Friends In St Louis, antes de dar paso a la suite The Prisoner, un sinsentido de 10 minutos lo más alejado posible de lo que mejor se le daba a la banda, un intento de mini-ópera rock que tan bien dominaban los Who pero que en el caso de los Alan Bown! llega a rozar en ocasiones el ridículo!
Kick Me Out es un tema pastoral de ritmo cansino con cierto aire al segundo disco de Humble Pie aunque no se beneficia en absoluto del trombón incluido. El disco parece remontar un poco conforme se acerca su conclusión con la soulera Children Of The Night y la animada Gypsy Girl, un tema que parece haber sido compuesto pensando en los singles de Manfred Mann de 1967 y 1968. Este tristemente anodino disco se encuentra reeditado en CD por Esoteric Recordings con el añadido del single Still As Stone/Wrong Idea. El disco no tuvo nada de impacto y el tour norteamericano contratado con Roden aún a bordo fue cancelado, hiriendo mucho a la banda ya que el directo era la situación en la que mejor demostraban sus poderes. Palmer, por su parte, tras completar la grabación de nuevas canciones destinadas a formar parte del siguiente disco, el excelente LISTEN, abandonó en busca de nuevas aventuras dejando a la banda en la misma situación que cuando les dejó Roden, como ya vimos en su momento.
En posteriores y excitantes capítulos viajaremos al pasado de la banda, a sus orígenes y a aquellos temas y frenéticos conciertos donde primaba el soul y que les convirtieron en unos iconos mod!
David

THE VILLAGE GREEN EXPERIENCE / JOSE CASAS Y LA PISTOLA DE PAPÁ

Ha llegado a Making Time la noticia de la edición del nuevo disco de José Casas Y La Pistola de Papá, SCAMPA?? VOL.2, disponible mediante descarga para todos aquellos interesados en esta nueva colección de canciones propias y versiones con la mirada puesta en el powerpop clásico y el rock.

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Aprovechando estas novedades recordamos el proyecto paralelo del grupo en el que adoptaron el rol de los legendarios Kinks para homenajear el sensacional THE VILLAGE GREEN PRESERVATION SOCIETY con la grabación de cuatro de sus temas clave (Village Green Preservation Society, Starstruck, Big Sky y Do You Remember Walter?) con motivo del cuarenta aniversario del disco en 2008:

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Asímismo, en su bandcamp se puede escuchar y descargar el primer volumen de SCAMPA!!

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David

EL DISCO DE LA SEMANA

THE GODS: Genesis (Columbia, 1968 / reedición en CD con bonus tracks por Repertoire, 1994)
Últimamente el blog está algo dormido, pero volvemos a la carga con un pequeño clásico de la psicodelia británica, un compendio de canciones, instrumentación y ambientación que cumple todos los requisitos necesarios para ser archivada entre nuestros recopilatorios de singles freakbeat, discos de Procol Harum y las primeras tentativas vinílicas de bandas como Deep Purple e incluso junto a las obras decididamente psicodélicas y coloristas pero impregnadas de soul y música negra que nos entregaban gente como los Rascals.
Famosos por ser el germen del que surgió la banda Uriah Heep, y por un single del que hablaremos después, el primer LP (de los dos que sacaron los Gods) tiene méritos propios más que suficientes para alcanzar estatus de obra underground insdispensable para los fans del género.Las raices del grupo surgen de la escena soul y R&B, como tantas otras bandas de la época, que en 1967 comienzan a tomar un camino distinto; se endurece la música, las drogas impregnan mensajes y sonoridades, los bigotes crecen y los trajes son sustituidos por inclasificables pero atractivos atuendos. Y los Gods facturan un disco con una base rítmica atronadora (John Glasscock al bajo y Lee Kerslake a la batería) que es el perfecto enlace al freakbeat que precedió (y convivió) a la psicodelia y como se puede apreciar en Towards The Skies, una guitarra agresiva y cortante, versátil y a veces histérica, soltando riffs a diestro y siniestro a cargo de John Konas en lo que fue su única (una lástima, ya que a su talento guitarrístico se une su capacidad compositiva, participando en ocho de las diez canciones) aventura discográfica, y un órgano omnipresente (ejecutado por Ken Hensley) que toma buena nota de las enseñanzas de Procol Harum (y algo de los Nice) en temas épicos y dramáticos como Candles Getting Shorter o Plastic Horizon, adornados también con mi adorado Mellotron.
A tan apetecible mezcla y propuesta estilística hay que sumar una voz potente y afectada, llena de sentimiento, de nuevo, dramático, muy soulera, acompañada de coros, en la escuela de los ya mencionados Rascals y también de los Vanilla Fudge (sólo hay que oir I Never Know). Siempre he considerado que la mejor psicodelia es aquella practicada por grupos con pasado entregado a la música negra; su acercamiento al nuevo género es potente e intensa, épica y urgente. Eso les da también un cierto toque norteamericano, aunque más cercano a la Costa Este que a la psicodelia levitativa de la Costa Oeste.Este material se acerca sonoramente a producciones como el primer disco de los Deep Purple, aunque el estilo compositivo de los Gods es menos progresivo, dan más importancia a las canciones con cierto regusto pop, con melodías reconocibles, duración contenida y poca experimentación, siendo los momentos más hardroqueros Misleading Colours y la magnífica Time and Eternity. Por último, para los devotos de bandas como The End o July, no les desagradarían temas como la etérea Looking Glass, la pop Radio Show o Farthing Man, ésta última freakbeat de primera con cierta similitud a lo que hacían bandas como Plastic Penny. ¡Lástima que no fuese editada como single!.
El toque ácido del LP se lo otorgan ciertos efectos y voces aceleradas que conectan muchas de las canciones, trucos que seguro buscaban epatar entre la melenuda audiencia, pero que se demuestran básicamente inservibles, y para culminarlo se envuelve en una de las primeras portadas elaboradas por Hipgnosis (y no de las mejores).
Como complemento a la edición en CD de Repertoire, cuatro bonus tracks, dos singles con temas no incluidos en el LP, el primero editado al tiempo que este GENESIS con la comercial y pop Baby's Rich en la cara A y Somewhere In The Streets, ésta última mucho mejor y en la línea de las canciones incluidas en el álbum. El segundo single es la otra fuente de fama para los Gods, y es su ya clásica versión del Hey Bulldog de los Beatles, incluida en mil recopilatorios pero una de las mejores lecturas de una de las canciones ácidas de los de Liverpool. La cara B la ocupa Real Love Guaranteed, agresivo hard rock con un tremendo inicio con armónica incluida. Otro LP, otro single más, y los Gods estaban liquidados como banda en 1970, dando paso a nuevos capítulos aún más melenudos en la historia de la música, pero antes nos dejaron esta pequeña joya psicodélica... ¡Imprescindible!
David

PURPLE WEEKEND 2011!

Ya está operativa la web del Purple Weekend 2011 y publicado el cartel con las bandas participantes (que espero sean definitivas, y que en lugar de caerse alguna del mismo se sume alguna que otra a un cartel ya de por si sumamente atractivo) y actividades que se desarrollarán durante esos días.
En la web está toda la información sobre el programa, exposiciones, scooter run, bonos y entradas, etc. Sólo decir que aquí en Making Time esperamos esos días impacientemente y felicitamos a la organización por el cartel confeccionado... ¡es muy emocionante poder ver a bandas legendarias como Buzzcocks, Lambrettas y Barracudas, y los más recientes Jaybirds, al fin en directo!

purpleweekend.com

David

THE ALAN BOWN SET PARTE 2: TECHNICOLOUR DREAMS

Continuamos con esta pequeña biografía y repaso a la discografía de los Alan Bown Set, la fantástica banda que desde el soul atravesó la psicodelia y llegó al rock progresivo con unos resultados que en su mayor parte hacen deleitar al buen degustador de viejos discos y músicas... Y nos detenemos en lo que constituye mi etapa favorita del grupo, el año 1967 y los inicios de 1968, meses en los que mantenían intacta todo su poder en directo pero que en los estudios de grabación comenzaron a elaborar y grabar pequeñas joyas de pop y rock iluminadas por la psicodelia y su propia destreza como instrumentistas.La transición desde su etapa pop soul había comenzado eliminando el "Set" de su nombre, cambiando sus trajes hechos a medida por kaftanes, y con el single We Can Help You/Magic Handkerchief, en el que la banda mutaba en un brevísimo lapso de tiempo (sólo unos meses antes habían editado en otro registro muy distinto el single Gonna Fix You Good (Everytime You're Bad)/I Really Really Care) y asimilaba los nuevos aires del pop, las vibraciones multicolores que flotaban en el ambiente y el ROCK. La cara A, We Can Help You, no se incluyó en su primer LP del mismo año, pero sí la cara B. We Can Help You es un pequeño himno coreable, muy "Beatle", una pequeña pieza con instrumentación barroca y que podría haber sido un gran éxito, original del grupo psicodélico Nirvana, pero a pesar de aparecer incluso en Top Of The Pops para promocionarla, aconteció una de esas típicas historias de perdedores en el mundo de la música que tanto nos gustan: la factoría que fabricaba el single entró en huelga y paró la producción, con lo que la prometedora carrera ascendente de la canción perdió toda fuerza y, por consiguiente, su momento (otras versiones indican que la MGM cerró el sello Music Factory, subsidiario para el que los Alan Bown! grababan; lo cierto es que los dos siguientes singles aparecieron bajo el sello MGM).
Su aproximación al éxito comercial había resultado herida de muerte, pero no su creatividad y editaron el LP OUTWARD BOWN, uno de esos momentos cumbre para el coleccionista de psicodelia sixties. Toyland abre el disco y es un instantáneo clásico de Toytown Pop, debido no solo su más que evidente letra, sino también a su ambientación con flauta, perezoso ritmo y lujosa sección de cuerdas. Le sigue Magic Handkerchief, un tremendo tema de rock duro, casi progresivo, con gran protagonismo de la base rítmica y de los teclados, y evidencia que los metales son, más que los protagonistas, un apoyo a directas y potentes canciones rock, lideradas por la magnífica y poderosa voz de Jess Roden, encumbrado con este disco al Olimpo de las grandes voces británicas de los sesenta (una apabullante versión en directo para la BBC puede ser disfrutada en este disco). De verdad que hay que rendirse al talento de Roden, su potencia innata y su capacidad para adaptarse a varios registros sin perder un ápice de emoción, y no dejarse engañar por el estatus de culto de esta banda y su poca repercusión comercial. Mutiny es un curioso ejemplo de canción de temática y ambientación "marinera", muy de moda entre los grupos más a la última de la época (Beatles, Procol Harum... Simon Dupree & The Big Sound...). Pegadiza, no pasa de ser anecdótica (como TODO ese tipo de canciones). La banda, siempre con un ojo en América, seguro que se había hecho con una copia del último disco de Bob Dylan ya que incluyeron en el LP una cargada y malhumorada versión de la reciente All Along The Watchtower, con gran peso de los teclados y la guitarra, y cuenta la leyenda que su interpretación en directo impresionó tanto a Jimi Hendrix que la incluyó en su repertorio... un ejemplo como tantos otros de influencia mutua entre músicos en aquellos efervescentes años. Sin ir más lejos Alan Bown y los suyos incluyeron su ralentizada e intensa lectura del Love Is A Beautiful Thing de los Rascals en el álbum, una de las grandes influencias para las bandas de pop y soul inglesas, sólo hay que fijarse en cuantas versiones de los Rascals fueron publicadas en las islas (algún día haré un listado...).
Sally Green es otra de esas perfectas composiciones pop que tan bien demostró el grupo que se le daban, de melodía pegajosa bañada en abundantes capas de Mellotron, al igual que Technicolour Dream, ésta agraciada con cuerdas y metales. Mientras, Penny For Your Thoughts es hard rock antes de que se inventara el hard rock, una audaz mezcla de freakbeat con toques de jazz rock en sus partes de metales. Story Book explora el terreno de la psicodelia inglesa, pero gracias a los metales, la voz de Jess Roden y los ganchos melódicos ésta y todas las canciones del disco poseen un inherente atractivo. Violin Shop es más pop con Mellotron y cambios melódicos apoyados en los vientos que tienen un toque decididamente soulero (tantos años de rodaje le permitían al grupo dominar casi cualquier campo). You're Not In My Class es un pequeño collage de estilos y ritmos, encantadoramente elaborada y con desarrollos de pop barroco. El LP se cierra con la roquera My Girl The Month Of May en la que incluso Roden realiza desarrollos orientalistas con su voz mientras el grupo ataca la pieza con intensidad y actitud.

Con el LP no acabó esta fructífera etapa, un single más apareció en 1968 y que estilisticamente pertenece a los años multicolores del grupo. Story Book en la cara A recibió el acompañamiento de Little Lesley, que es una canción pop de primera, más Toytown Pop aderezado con múltiples instrumentos pero con una aproximación muy aventurada al género, casi progresiva, a la par que encantadora. De mis favoritas del grupo (de esta etapa, todas son favoritas!).Aaah, ha sido una gozada repasar estas canciones para escribir estas líneas... Por alguna razón que se me escapa me subliman, son composiciones ideales para escuchar en la tranquilidad del hogar o en las pistas de baile invadidas por el freakbeat y otros ritmos demoníacos. No es muy difícil encontrar alguna copia de la reedición en vinilo del disco de Tenth Planet, y hasta hace poco creía que lamentablemente tal maravilla no había recibido nuevas ediciones en muchos años, ni siquiera en CD, siendo la última hasta el momento la que realizó See For Miles hace un par de décadas con temas extra pero totalmente descatalogada. Pero aparentemente el sello sueco Flawed Gems ha sacado una nueva edición en CD del disco, con la portada inglesa y... catorce bonus tracks, el single de 1968 y muchas canciones grabadas para la BBC! Algo difícil de encontrar, parece haber recibido una limitada distribución... ¡Buena suerte en la búsqueda!
David