HA! HA! SAID THE CLOWN

En nuestra discontinua serie de desmedidos vocalistas pop 60's abordamos en la entrega de hoy al frontman de un grupo de larga trayectoria, gran prestigio y discografía impecable: Mike d'Abo, voz solista de Manfred Mann de julio de 1967 hasta 1969.
La labor de d'Abo no era fácil: sustituir al icónico Paul Jones que capitaneaba junto a Mann y Mike Hugg a un grupo de reconocido prestigio en los ámbitos del R&B y del jazz, con alguna ocasional incursión en el pop. Ahora, encabezados por el guapo d'Abo y con el alemán Klaus Voorman al bajo y flauta, conformando una especie de supergrupo de incierto futuro (d'Abo provenía de A Band Of Angels; Mann, Hugg y Tom McGuinnes eran respetados músicos, y Voorman callejeó con los Beatles por Hamburgo) la banda se sumergió sin reparos en el pop comercial y el manierismo escénico, con una serie de gloriosos singles de fácil consumo empezando por el primer tema cantado por d'Abo, Just Like A Woman, hasta su último single, Ragamuffin Man. La mayoría de ellos, si no todos, están presentes en youtube en forma de actuaciones en la televisión (sobre todo en la Europa continental) o vídeos promocionales, y por supuesto son de obligado visionado.

Ha! Ha! Said The Clown competía en 1967 con la versión de los Yardbirds y salió victoriosa llegando al número 4 de las listas inglesas, y ya en él Mike d'Abo estaba en todo su esplendor manierista y amanerado (ejemplificado en el vídeo perteneciente al programa francés Dim Dam Dom, pero hay más, amigos: en Suecia, en Inglaterra, en Alemania, en Francia de nuevo y desafinando sin rubor...). Poseedor de una voz suave, elegante, quizá algo falta de potencia, era la ideal para esta nueva etapa del grupo que lanzaba cada poco gemas pop de ambientación levemente psicodélica. Sin embargo sobre el escenario desplegaba sus habilidades escénicas y teatrales, lanzando miradas entre pícaras e inocentonas a su audiencia y en cada vídeo del grupo no se puede evitar esbozar un par de sonrisas, especialmente con esta presentación del grandioso My Name Is Jack en Top Of The Pops, un single de 1968 con d'Abo en toda su gloria.

Pero no solo con el cantante acaba la diversión: hay que atender al aspecto siempre druggie y excesivamente alegre de Tom McGuinnes, al permanente desinterés y apatía del batería Mike Hugg y al aire de despiste de Klaus Voorman. Una sucesión de singles estupendos y una etapa que siempre mantengo que rivaliza con la primera de Manfred Mann, seria, respetable y prestigiosa, y es que se puede percibir que el grupo se estaba divirtiendo, ganando dinero e invirtiéndolo en sustancias que exaltaban sus espíritus.

David

NUEVO SINGLE Y LP DE THE MOVEMENTS!

Unos viejos conocidos de Making Time, los suecos The Movements, lanzan el día 27 de septiembre un single que servirá de preludio a su nuevo LP titulado LIKE ELEPHANTS 1 cuya edición está prevista para el 25 de octubre. La banda y su sello discográfico aseguran que el anterior sonido garagero de los Movements ha dado paso en estas nuevas canciones a la psicodelia, y las dos piezas que forman parte del inminente single así lo atestiguan.
The Death Of John Hall D.Y. es rock psicodélico con un órgano que adorna toda la composición, reminiscencias de grupos como 13th Floor Elevators o sobre todo Love y letra cantada a varias voces lo que le da un toque eminentemente 60s. Pero aparte de esas referencias a la época esencial del rock ácido también se puede percibir influencias de la psicodelia facturada en los 80 y 90 (The Chemistry Set, Spacemen 3, etc.).
Esa postura más actual y tendente al ruidismo es más evidente en la cara B, Everybody Needs Something, más oscura y sonoramente más arriesgada, de ritmo más ralentizado e hipnótico. Según informan, esta canción será incluida en el segundo volumen de LIKE ELEPHANTS. 

Fotógrafo: Anders Bergstedt

El single será editado en vinilo de 7" con referencia número CR022 y descarga digital por el sello Crusher Records y se podrá adquirir en su web; es un interesantísimo avance de las cosas que podemos esperar de este giro estilístico de los aventureros sónicos The Movements.

themovements.com

crusherrecords.com

David

EL DISCO DE LA SEMANA

THE MONKEES: Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd. (Colgems, 1967; múltiples reediciones en CD, por ejemplo por Rhino en 2011)
El cuarto LP de los Monkees se me antoja el mejor del cuarteto. Los dos primeros están preñados de frescura e intensidad, HEADQUARTERS es el mítico punto de inflexión del grupo y HEAD está bendecido pero al mismo tiempo superado por la acidez lisérgica. Los otros discos son igualmente disfrutables, pero PISCES... tiene algo especial. Además de la tremenda colección de canciones que contiene la psicodelia está presente a lo largo del mismo, ya sea por la forma de afrontar diversos estilos dentro del pop, al modo de los Beatles, así como por un cierto aire de cohesión de las canciones que le da el hecho de que apenas hay tiempo de separación entre ellas. Y la producción de Chip Douglas es ajustada y sobria, sin excesivo relleno que reste inmediatez a las canciones.
Salesman abre el disco y es el particular Taxman de los Monkees, de ritmo incisivo combinado con coros susurrantes, perezosos pero de indudable aire psicodélico. She Hangs Out, de Jeff Barry, es inofensivo bubblegum con coros de pop de inicios de los 60, de grupos de chicas a los que el propio Jeff Barry había proporcionado tanto material. The Door Into Summer es delicioso folk pop, pastoral y soleado, con un inmenso Michael Nesmith a la voz y adornado con clavicordio. 
Love Is Only Sleeping, de Barry Mann y Cynthia Weil es sofisticado pop de ritmo sincopado y espíritu decididamente psicodélico, una de las gemas del álbum, seguida por Cuddly Toy, que continúa con la elegancia en una pieza escrita por Harry Nilsson de influencia beatlesca, enriquecida por unas cuerdas desgraciadamente no todo lo audibles que hubiese sido deseable. La estupenda cara A se cierra con Words, pop que se nos antoja sombrío pero que aumenta progresivamente su intensidad, se ilumina y energiza impulsada por un tremendo Micky Dolenz. Un clásico.

Hard To Believe es la obligatoria inclusión de Davy Jones en el easy listening y el pop melódico, agradable pero prescindible, mientras que What Am I Doing Hangin' 'Round? es country rock con mucha clase cantada por Nesmith, todo un pionero del género. Peter Percival Patterson's Pet Pg Porky es la inevitable broma incluida en casi cada LP de los Monkees que en esta ocasión al menos es corta, y da paso a otro clásico, Pleasant Valley Sunday de Gerry Goffin y Carole King, magnífica y briosa, como casi todas las piezas con Dolenz a la cabeza, y de destacable coda psicodélica. Daily Nightly es una composición totalmente psicodélica de Nesmith con ácida producción de Chip Douglas y masiva utilización de sintetizador Moog a cargo de Dolenz, una novedad en un disco de pop comercial y otra cosa en la que los Monkees fueron casi pioneros. Don't Call On Me es agradable folk pop que el grupo no se toma muy en serio pero que podría haber sido un éxito en manos de los Association o los Five Americans, y cierran el LP con Star Collector, de nuevo de Goffin y King, cantada por un sorprendentemente vigoroso Davy Jones, atrevida tonada sobre las groupies con predominancia de órgano garagero, adornada por el Moog interpretado por Paul Beaver y coda totalmente psicodélica y freak out.
Un disco clásico repleto de diversión y buenas canciones, el cuarto en una sucesión increíble de Lps a cargo de los Monkees (y del ejército de músicos, productores y compositores que les acompañaban!). Pero es indudable que Nesmith, Dolenz, Jones y Tork eran capaces de otorgar todo su carisma a las composiciones y más aún en este disco que continúa la tradición iniciada con HEADQUARTES de implicarse en la instrumentación y la composición. Solo dos canciones del mismo fueron un éxito en single, Pleasant Valley Sunday y Words, pero el álbum en si llegó a un merecido número uno.
David

NUEVO SINGLE (DIGITAL) DE LOS HUÉSPEDES FELICES!

¡Albricias! De Villa Felicia, la casa de nuestros héroes favoritos del popsike, garage, folk-rock-psych, etc. nacional, Los Huéspedes Felices, salen nuevos sonidos que alegran a nuestras orejas y llenan de júbilo nuestros corazones entregados a las vibraciones ácidas de décadas pasadas. Un single digital estará disponible para ser descargado a partir del 8 de septiembre en su bandcamp, y supone un jugoso adelanto de lo que será su próximo LP publicado por Clifford Records y para el que queda poco, muy poco.
Así que el próximo domingo todos los buenos aficionados deberán congregarse en el bandcamp del grupo, y no estaría demás una visita a la siempre acogedora Casa de Los Huéspedes Felices.
Mientras tanto, os dejo con el texto promocional del single que, aunque digital, tiene una estupenda portada:

“Tal y como nos habían prometido, aquí están de nuevo Los Huéspedes Felices con un adelanto de su inminente nuevo álbum Las cosas que no vemos (Clifford-039LP); con Llueve nos invitan a viajar a su particular universo en la costa noroeste, donde el líquido elemento se conjura mediante fuzzes y farfisas para dar forma a una de esas píldoras de garaje–sicodélico de las que nunca faltan en su repertorio. Junto a ella nos regalan Flying Pantalones, un instrumental de sello inconfundible que no estará incluido en el Lp.”

Bandcamp de Los Huéspedes Felices

Blog del grupo

David

GAMBEAT WEEKEND 2013!

Desde el jueves 5 al sábado 7 vuelve a sacudir Barcelona el Gambeat Weekend, furiosa avalancha de flequillos, Fuzz y rock repleto de excelentes bandas, DJ's y actividades complementarias, un evento impecable y un modelo a seguir en la organización de este tipo de saraos. 

Enlace al vídeo promocional del Gambeat Weekend 2013

Las bandas que acudirán para repartir garage'n'roll a mansalva son Mossén Bramit Morera & Els Morts (herederos de Screamin' Jay Hawkins y Screamin' Lord Sutch), los vibrantes Go! Freaks, los psicodélicos Stay, el fantástico combo francés de 60's R&B, salvaje beat y garage con órgano a saco Towerbrown, Shannon & The Clams, Loss Cesáreas, Les Playboys, The Montesas vs Imperial Surfers y los japoneses Minnesota Voodoo Men.
Este fin de semana Barcelona es el lugar... WHERE THE ACTION IS!

Web del GAMBEAT WEEKEND 2013

David

THE KUKYS PROJECT: WAVE TOOK THEM EP

The Kukys Project son un nuevo grupo del que hemos tenido noticia este verano, un proyecto formado por la mitad de Los Frinchers, de los que ya hablamos aquí en febrero con motivo de la edición de su segundo disco, y miembros de Los Potros, Sunbeat y Ecuánimes. Ellos son Nacho (Nelson) a la batería, Uge (Barry) a la guitarra y voz, B-Go al bajo y coros y Raimond a la guitarra y coros. Han grabado un EP que se puede descargar gratuitamente en su bandcamp y que se abre con Sit On My Face Tomorrow, una refrescante tonada beat de insistente ritmo y suaves voces y coros, y atención al solo; ¿eso es un sitar eléctrico o una guitarra con efecto?. Además, She Loves Me, mucho más enérgica pieza que aúna powerpop con elementos de música surf, aunque la voz solista no me termina de convencer; Devonshire Tea ralentiza de nuevo el ritmo con más beat pero de nuevo la voz no termina de encajar, y para finalizar Wave Took Them, instrumental surf ideal para coger olas.
Además en su mismo bandcamp podemos disfrutar de una canción lanzada un tiempo antes, Stop In The Name Of Love (nada que ver con el clásico Motown de las Supremes), brioso beat con ímpetu R&B y curiosamente sonido más pulido que el de las canciones incluidas en el EP y que nos deja claro que podemos esperar buenas cosas de este proyecto.
Estaremos atentos a más novedades de The Kukys Project!

Bandcamp de The Kukys Project

David

AT THE GROOVE! Nº3

Making Time vuelve poco a poco a la actividad con muy buenas noticias: ha salido a la calle el nuevo número, ya el 3, del modzine AT THE GROOVE!, publicación a la vieja usanza (en papel) que intenta y consigue mantener informada a la comunidad modernista y sesentera y convertirse en una fuente de información de referencia en esta apasionante escena underground.
Cuarenta y ocho páginas, con portada a color, repletas de los siguientes contenidos que nos comunica el responsable del 'zine, DaniMel: un Face to face a Maxi García que nos descubre sus discos más preciados, un Callejeando por el Swinging London donde todo el espíritu Mod fue comercializado. Northern Monkey se anima a recomendarnos unos cuantos discos en el artículo Soul corner. Conoceremos la Vida pop de la diseñadora Lucía de Peka's World y sabremos Qué fue de… un grupo de los 90, que tuvo cierto éxito pero desapareció fugazmente de la memoria. 

Además Ricky Gil nos explica por qué ahora van en serio con Brighton 64 y Enrique Lozano de Los Íberos nos transporta a esos años del cine en colores chillones y caleidoscópicos… Además las secciones habituales de weekends, discos recién salidos del estudio, noticias de última hora, otras lecturas y la sección “Hablan los grupos” con la inestimable colaboración de Mannequins, Los Chavales, The Rosquettes, The Frowning Clouds, The Magnetic Mind, The Frinchers, The Cherry Boppers y The Above.

atthegroove.blogspot.com.es

Pedidos del Nº3 de AT THE GROOVE! (2,50 euros+gastos de envío) a:

atthegroove@hotmail.com

David

CERRADO POR VACACIONES!

Making Time se va de vacaciones hasta el próximo septiembre, y qué mejor forma de hacerlo que de fondo con la banda sonora de los primeros discos de los Beach Boys y grupos afines de la escena surf californiana de los primeros años 60. 
Esa etapa de los Beach Boys no es mi favorita, pero no se les puede negar a esos tres primeros LPs la tremenda energía, vitalidad y capacidad evocadora de dorados veranos de la Costa Oeste, de playas de brillante arena repletas de animados jóvenes que escapan de la tiranía adulta o, al mismo tiempo, de casi salvajes parajes donde el Surfero Solitario se enfrenta a las olas; de suaves atardeceres animados por una hoguera al borde del mar y de la llamada del surf. Además, tenemos en esos discos unos primeros ramalazos del talento de Brian Wilson y de las intrincadas y fascinantes melodías vocales del resto del grupo (y el innato talento para el pop de Mike Love o Carl Wilson, también), y los primeros ensayos que cimentaron en algunas de las obras pop más fascinantes jamás creadas. 
¡Feliz verano!